北陸の観光地のひとつに立山黒部アルペンルートがあります。中でも雪の大谷と呼ばれる山岳道路には、初夏の今の時期でも20メートル近い積雪があり、両側にそびえたつ雪の壁は圧巻です。

ところでこの雪の大谷・・　深い雪に埋もれている道路を掘り当てるのは長い間、山肌を頼りにした目測で行なっていたそうです。これぞまさに職人芸！初めて聞いたときはびっくりしました。ただ、そうした除雪作業も近年は衛星による位置測定に移行しているのだとか。たしかに現代の情報技術を使えば雪の中の路面を探ることぐらいたやすいものでしょう。事実、誤差はたった30センチくらいだそうです。短縮される作業時間なども含めると、人間の力なんてちょっとかないそうにありません。おそらく情報技術というのは、そうやって名もなき人たちの神業ともいえるテクニックを封印しながら進歩していくのでしょう。

でも、その一方で効率ばかりを優先するのもどうかなと、私は思うのです。たしかにコンピューターのおかげで何でもやすやすと事が運ぶようになりました。ですが、たとえば細い1本の道路を見つけるため雪原に挑んでいくような気概を忘れてしまっては、新しい発想は生まれて来ないでしょう。要はどんな心がまえでコンピューターに向かうかということなのです。